在美国，1988年颁布的《印第安赌博管理条例法案》，允许印第安部落在其保护区经营赌场。美国政府的初衷是希望印第安人从此能自食其力，减少对联邦政府的依赖，14年过去了，印第安赌博业养肥的只是那帮本来就腰缠万贯的投资者。去年，印第安赌场收入达127亿美元，但大部分印第安人根本不能真正得到实惠。其中，还夹杂着诸多的黑幕，印第安赌博业成了滋生欺骗、贿赂、腐败、桌底交易等丑闻的温床。
假设，美国国会通过一项法案，表面上是为了印第安部落的自力更生，而实际上却是让那些与印第安人做生意的白人赚了数十亿美元的财富，结果，成百上千印第安人无法受惠，依然贫困潦倒；又或者，国会通过法案，资助只有数十人的印第安部落数千万美元，而那些有数十万人口的部落却连一个便士都分不到。美国国会会通过类似的法案吗？答案是：它已经获得通过了。
一个人的部落
全美最小的印第安部落只剩一人，却经营着最现代化的赌场
马利安·马丁是全美最小的一个印第安部落的“话事人”，因为整个部落就只有她一人。马丁在洛杉矶一个非洲裔美国人家庭中长大，22岁前，她对自己的印第安血统知之甚少，直到1986年，她才知道母亲是印第安委员会卡胡拉的奥古斯汀支部（Augustine Band of Cahuilla Mission Indians）唯一一位仍然在世的成员。1991年，印第安事务局（BIA）鉴定马丁和她的两名弟弟为印第安后裔，随后，联邦政府承认了他们的身份，并向他们提供资助。在美国，只要获得联邦政府承认，印第安人就可以合法经营赌场，这意味着财源将滚滚而来。
在南加州，经营赌场就像搞房地产开发一样火红。马丁驾驶着流动车屋来到荒芜的奥古斯汀，那里的沙漠一望无际，大约有203公顷，由于一直没有人居住，后来成了垃圾堆放区，到处是被丢弃的家具、报废的汽车，东南面40公里的旅游胜地棕榈泉与之形成了鲜明的对比。
1994年，马丁的两位弟弟被枪杀，警察指，两人是洛杉矶街头黑帮，涉及毒品买卖。自此，马丁那个原本只有3人的“袖珍”部落一下子缩减到只剩下她一人。
后来，马丁和拉斯维加斯一家名叫“模范”的赌博公司合作经营赌场。“模范”的大老板叫戴安娜·班尼特，她的父亲是拉斯维加斯赌王、“马戏团·马戏团”赌场的合伙人威廉·班尼特。去年7月，马丁的奥古斯汀赌场开张营业，内有349台老虎机和10张赌台，是棕榈泉地区第5家、也是目前最现代化的一家赌场。众多的非印第安人投资奥古斯汀赌场，养肥的印第安人就只有一个。
发了迹的马丁依然享受联邦政府的福利，所得到的资助更是那些有真正需要的印第安人无法想象的。1999年到2000年，据一份政府核算报告显示，马丁从华盛顿得到100万美元，其中47.6万美元用于购房，40万美元作为部落行政经费，14.6万美元用于改善环境。
漏洞多多的法案
《印第安赌博管理条例法案》匆忙上马，到头来制造了不少混乱
美国政府的初衷并非如此。上世纪80年代末，出于大幅削减开支的考虑，美国政府给予印第安部落经营赌场的特权，他们认为这样做既可以让印第安人“断奶”，又能刺激经济，促进部落自身发展。在里根政府的积极推动下，加上高等法院制定的两个法规，印第安人可望合法经营赌场。1988年，国会颁布《印第安赌博管理条例法案》，这个法案存在很多漏洞，书面解释也相当模糊，以至于14年后，那些收费昂贵的律师还在为辩论老虎机的定义而喋喋不休。
《印第安赌博管理条例法案》不仅不能有效地监管印第安人赌博业，反而制造了不少混乱，甚至被滥用。
庞大的赌博收入
2001年，290家印第安赌场整体收入至少达127亿美元
印第安人经营赌场，涉及的金额大得惊人。单是去年一年，28个州的290个印第安赌场累计收入至少达127亿美元，估计纯利润起码超过50亿美元，这个数字相当于《财富》杂志评出的美国前20强企业的利润总和。
如此庞大的收入，谁是真正的得益者呢？当然，某些部落的印第安人得到了好处。在加州，对于桌山（Table Mountain）的印第安人来说，圣诞节一早就到了。早在感恩节，他们每个人就得到了一张面值20万美元的支票，那是桌山赌场的分红，此外，每个月他们每人还会额外得到一笔1.5万美元的薪金。虽然这些印第安人收入已经相当不错，但比起藏在幕后的赌场投资者，则是小巫见大巫——他们拿走的是数以百万计的美钞。
大部分印第安人仍然一无所有。在美国，只有半数的印第安部落（大概180万人）拥有赌场，一些大型的部落，例如那瓦霍族，因为宗教原因反对赌博；数十个赌场因为规模太小或者太偏远，只能惨淡经营。结果，少数人控制了大量的金钱。去年，仅39个赌场的收入就达到84亿美元，13％的赌场赢利占赌场整体赢利的66％。这足以解释印第安赌博业无法令大部分印第安人摆脱贫困的桎梏所在。
谁把钱拿走了
非印第安投资者是最大的赢家，大部分穷人根本无法受惠
奥格拉拉·苏族（Oglala Sioux）的安尼塔·霍洛·赫恩异常贫困，按道理她应该属于印第安赌博业的典型受惠者。赫恩住在位于美国中部的松岭印第安人保护区内，那里的居住条件拥挤不堪，88％的人失业，辍学率高达50％。37岁的赫恩带着3个孩子，和她的母亲、继父，还有另外7个亲戚，住在一个只有3个房间的公寓里，14个人只能共用一个洗手间，房子的对面是一个垃圾场。赫恩和她9岁的女儿睡在地下室一个角落里，其他的两个孩子睡在楼上的地板上，她的兄弟、35岁的雷金纳德患了癌症，他和两个分别是10岁和15岁的儿子睡在另一个角落。黑色的霉菌已经侵蚀了楼梯底下的一堵墙，而且正在向其他地方蔓延。赫恩说，最艰难的时候要数遇到地下室水浸，“有时候下水道倒灌，一切就完了。”
如果像赫恩这样穷困潦倒的印第安人都无法从赌博业中受惠，那谁还可以呢？许多情况下，印第安赌博业最大的赢家是那些非印第安人投资者，他们有的可以将赌场40％的利润据为己有。
赌场制造的耻辱
为了得到经营赌场的牌照，印第安部落和投资者出尽了法宝
波莫印第安人利顿分支（Lytton Band）的赌场预计将成为美国最有利可图的赌场之一。1991年，利顿印第安人获得联邦政府的承认，得到了新的保护区。
之后，开设赌场就成了轻而易举的事情。费城金融家山姆·凯特兹当起了利顿族的守护天使，他和父母在美国东岸的圣·帕布洛买了一块4公顷大小的土地，建起一个集购物中心和酒店于一体的赌场，距离旧金山只有25分钟车程。与其说那里是印第安人的保护区，不如说是“赌博的保护区”。
