当地时间5月25日，美国明尼苏达州明尼阿波利斯市的4名白人警察将一名46岁被控疑似使用一张20美元假钞购物的非裔醉酒男子乔治·弗洛伊德“跪喉”致死。这起事件随即在当地引发大规模抗议，并迅速蔓延到美国140多个城市，包括纽约、洛杉矶、迈阿密、芝加哥等在内的40多个城市宣布实施宵禁。亚利桑那、得克萨斯和弗吉尼亚等州则宣布进入紧急状态。
现场视频显示，白人警察德雷克·肖万将膝盖压在弗洛伊德的脖颈处，不顾其“我无法呼吸”的一再呼喊。脖颈被扼住8分46秒后，弗洛伊德失去了生命。
当地警方的尸检结果称，弗洛伊德死于心脏病。然而，受害者家属聘请的团队则指出，弗洛伊德死于“跪喉”所致的窒息，这使官方的公信力受到严重质疑。抗议者们举着“黑人的命也是命”等口号，要求还弗洛伊德以公正，严惩肇事警察。
目前，主要涉案警察德雷克·肖万已被解雇，且所受指控由最初的三级谋杀和二级过失杀人罪上升为二级谋杀罪。另外3名涉案警察——托马斯·莱恩、J·亚历山大·昆和图索也被开除并面临指控，罪名为协助和教唆二级谋杀以及协助和教唆二级过失杀人。
弗洛伊德家人聘请的律师本杰明·克伦普指出，肖万是故意为之，因为他用膝盖压住弗洛伊德不是一两分钟，而是将近9分钟，因此应被判处一级谋杀罪。克伦普称，当时弗洛伊德脸朝下、戴着手铐，没有任何威胁，而且在不断乞求说自己无法呼吸。“肖万这样做，怎么能说不是要故意给弗洛伊德造成身体伤害？”克伦普的质问也代表着抗议民众的心声。
更令抗议民众意难平的是，明尼苏达州法律是允许警方采取“跪喉”行为的。有关数据显示，在过去5年中，当地警方共对嫌疑人采取了237次“颈部约束”，其中44次使人失去意识。在这些失去意识的人中，非裔占近60%。舆论认为，陪审团和法官会否将肖万“跪喉”近9分钟的行为认定为“故意”，将是该案的一大关注点。
“伤痕”难以愈合
在全美范围内，弗洛伊德之死所引发的反种族歧视抗议示威活动持续蔓延，所造成的“伤痕”正在扩大。这种“伤痕”既有美国种族歧视问题在人们心中刻画的伤痕，也有不断蔓延的抗议示威活动给各大城市造成的破坏性痕迹。
在美国首都华盛顿特区，国家公园广场因抗议活动而被弄得满目创伤，包括林肯纪念堂在内的多个标志性建筑被涂鸦。美国国家广场服务中心还为此在社交媒体上晒“伤疤”。
在白宫附近，抗议人群还与防暴警察发生激烈对抗，并一度推倒隔离栅栏，突破封锁线，白宫被迫关闭，特朗普不得不在特勤人员的护卫下躲进地堡。白宫外的和平示威者遭到催泪弹袭击。
值得关注的是，在对付抗议活动时，美各地警察并没有降低姿态，而是继续采取一系列极端措施，包括向抗议人群发射橡皮子弹、喷洒胡椒喷雾，甚至还直接开着警车撞击示威人群。而警方的这一姿态加剧了人们心中的伤痕，令抗议活动愈演愈烈。
据报道，美警方目前至少已逮捕超过1.1万名抗议示威者，而这只是保守的统计，很多州和城市的数据未被列入。
美国前总统奥巴马就此事发表首次视频讲话，对抗议者表达支持，并呼吁进行警察系统改革。
多重危机并发
“弗洛伊德之死不过是使这个国家燃起大火的一个火星”，新冠肺炎疫情及其导致的经济衰退与内政问题，使越来越多的美国人陷入了绝望境地。
有报道指出，美国各地愈演愈烈的反种族歧视示威游行，反映了民众对贫富差距不断拉大、社会长期存在不平等的严重不满，这成为抗议浪潮的叠加因素。
截至6月2日，美国以超过180万的确诊病例，超过10万的死亡病例，成为全球疫情最严重的国家。这样的表现，显然与其超级大国的身份不相匹配。面对不断攀升的数字，美国政府只能一再改变对死亡人数的预估。
新冠肺炎疫情防控不力使得美国经济陷入停滞，也让美国社会的阶层分化更加鲜明。据美国媒体报道，弗洛伊德被捕前处于失业状态，警方当时逮捕他的理由就是他被控用20美元假钞消费。美国首次申请失业救济人数累计已超过4100万。
缺乏社会保障的底层人群及失业者的愤怒情绪越来越强烈，弗洛伊德之死更加激化了他们的不满情绪。
澳大利亚主流媒体《澳大利亚人报》5月31日发表题为《火焰中的美国梦》的文章说，在弗洛伊德遇害前，美国已快要“爆炸”。新冠肺炎疫情下，美国大约4000万人失业、超过10万人丧生，这样的“双重悲剧”已让美国变成一个“情绪激动的火种箱”。
有评论指出，如今席卷美国的抗议活动“正在演变成比弗洛伊德死亡和种族主义更广泛的事。它们还包含了这个受到病毒大流行打击的国家里许多人的不满，而这个国家仍被政治、种族和财富深深地割裂开来”。
■ 小资料
2014年7月17日，烟贩加纳在纽约斯塔滕岛一家便利店外卖烟，几名警察怀疑他出售没有纳税的香烟，试图对他实施逮捕。加纳拒绝就范，其中一名警察从身后勒住加纳脖子，无视他11次要求呼吸的请求，最终导致加纳死亡；
2014年8月9日，手无寸铁的18岁黑人青年迈克尔·布朗在密苏里州圣路易斯市弗格森镇遭白人警察威尔逊拦截并枪杀。事件引发的抗议活动蔓延全美上百个城市；
2015年4月，来自巴尔的摩的非裔青年格雷死于警方过度执法；
2016年7月5日，路易斯安那州37岁的非裔小贩奥尔顿·斯特林在一家便利店门前兜售碟片时，遭两名警察连开多枪打死；
2016年7月6日，一名警察在盘问涉嫌违反交规的32岁非裔男子费兰多·卡斯蒂尔时，连开四五枪击毙对方。卡斯蒂尔的女朋友戴蒙德·雷诺兹在现场亲眼目睹惨剧发生并拍下视频上传互联网，震惊全美；
2018年6月23日，一名叫瑟尔曼·布莱温斯的黑人男子遭到明尼阿波利斯一名白人警官的追捕。他多次向警方喊话“请不要开枪打我”，最终依然不幸中枪身亡；
2020年3月，非裔女子布伦娜·泰勒在肯塔基州路易斯维尔市住处遭警察开枪打死。警方当时正在执行扫毒任务。泰勒的男友说，警察未表明身份就强行闯入，他以为是歹徒，开了一枪自卫。一名警察中弹受伤，警方随后开了20多枪，泰勒身中8弹身亡。泰勒和男友没有犯罪和涉毒案底，住所也没有查出毒品。
