7月22日上午，国务院新闻办公室在北京举行新闻发布会，介绍新冠病毒溯源有关情况。发布会上，中国工程院院士、北京协和医学院校长、国家呼吸医学中心主任王辰表示，在进一步的病毒溯源过程中，特别建议应当将冷链作为一个重点的溯源线索。
“冷链在传染病传播中的作用，这是一个新现象。”作为一名呼吸病专家，王辰认为，呼吸道传染病是传染病里影响最大的一类，对于呼吸道病毒的传播途径，包括冷链，这确实是值得充分重视的一个新现象。
王辰介绍，从流行病学上，已经发现了冷链和疾病流行的对应关系，也就是说在发生感染的病例身上，流行病学溯源上能够找到他可能接触病毒的点是冷链物品表面。从北京新发地的疫情和青岛疫情都可以看到这样的密切关联，也就是发病人接触过冷链，在冷链之外没有发现其他可能的病毒来源。
“在病毒核酸的检出上，冷链物品上核酸检测是阳性的。”王辰表示，特别是在青岛疫情中，在冷链物品表面不但检出了病毒核酸，而且分离和培养出了病毒，这证实了冷链物品表面是有活的病毒存在。这两点结合起来，证据链逐渐完整了。王辰认为，在科学问题的探索上有一个旁证，在“冷”的情况下和相对干燥的环境下，病毒的存活时间、保持感染性的时间比较长。在冬天的时候它甚至可以有21天的存活期。因此，在某个地方如果有病毒，这个病毒沾染到冷链物品上，在低温环境下，从一个地方输送到另一个地方的时候就可以造成跨地区的传播。
因此，王辰认为，冷链传播是本次新冠肺炎疫情中发现的一个新的非常值得关注的现象，而这个现象造成传播的证据链相对比较完整。目前国际贸易背景下，全球各地人员和物品往来的情况下，冷链环境下人—物的传播，加大了病原传播的复杂性，特别值得进行调查和研究。
