6月7日，国务院新闻办公室发表《抗击新冠肺炎疫情的中国行动》白皮书，并于当日上午10时举行新闻发布会。
有记者在新闻发布会上提问称，新冠病毒的起源是一个非常受关注的问题，请问中国在这方面的调查研究进行得如何？是否会考虑和一些境外专家进行合作？
对此，科学技术部部长王志刚答复称，新冠病毒发生以来，在全球迅速蔓延，应该要进行溯源，来还原其过程，明确病毒到底从哪里来、到哪里去，经过了一个什么样的传播发展轨迹。这是全球科技界的责任，也是疫情科研活动的一个重要组成。
“中国自疫情发生以来，就高度重视并积极开展溯源研究，力争还原疫情的发生和发展的自然过程，了解发现其中蕴含的科学原理。”王志刚称，“这件事情，从一开始我们就看得很重，并且已经作了安排。”
王志刚指出，从内在逻辑上来讲，溯源活动是一项科学的活动，涉及多个学科，包括流行病学、病原生物学、分子信息学、数理统计以及大数据等多学科。另外，整个病毒溯源过程对逻辑、实证的要求是非常严谨的，所以我们在工作中坚持依靠科学家、坚持科学态度、坚持运用科学方法来做溯源工作。
王志刚表示，病毒溯源的目的只有一个，就是科学地应对人类共同的威胁——也就是新冠病毒。具体来讲，一方面，怎么样能够防止同类疫情再次发生。我们要搞清楚它从哪来、到哪去，作为一个蛋白怎么样寄生，怎么样对人的健康产生威胁，以及怎么样从动物身上来，现在有各种说法。总之要服务一个总的目的，就是不要再发生类似疫情，以及如果发生了如何应对。另一方面，我们要制定一个科学防控疫情和治疗疾病的方案，也必须要对病毒本身的溯源工作做得更科学。疫苗也好、药物也好、检测试剂也好，只有把溯源这项工作做得更科学、更有效、更有针对性，才能使我们在疫苗研发、药物筛选、新药研制以及检测试剂的科研工作中，能够随着病毒的发展变化有针对性的开展。所以，病毒溯源的目的是一种科学的活动，应由科学家为主来开展，解决和回答的是科学问题，最后要用科学来支撑人类应对疫情的发生和发展，最终能够阻止它。
王志刚提到，从工作布局上来讲，溯源工作的主体就是科学家，包括中国科学院，包括王辰院士所在的医学科学院，包括各个大学、企业等等，他们是主体。运用各种科学的方法，包括刚才讲的病原生物学、分子信息学、数理统计、人工智能、大数据等等方法，围绕动物溯源、人群溯源、分子溯源、环境溯源等重要方向，开展科学溯源。目前有一些成果，都反映在学术论文中。截止到5月底，国内的科学家发表论文已经有206篇，国外的研究团队发表论文也有282篇，中国与美国、英国等国外团队联合发表溯源相关的论文有19篇。建成了全球共享的新冠病毒信息库，已经收集分享了全球范围内的新冠病毒基因序列36442条，其中高质量的病毒序列达到18967条。
此外，王志刚认为，同时我们也要认识到，人类历史上病毒溯源一直是一个科学难题，特别是像新冠肺炎病毒这样一个新的病毒，我们的认识还是非常有限。下一步，还要继续坚持科学态度，继续依靠科学家，继续在科学的方法论上多研究，同时也要保持一种对科学的尊重和科学的敬畏，把研究的目的纯粹了，就是为了应对人类共同的威胁——新冠肺炎。
