把梦做大一点,没准真的可以改变世界。
在宅男的世界里,有这样一位神奇的女性。她不靠颜值,年过半百,却让全球理工男高呼女神。她有着连学霸都望尘莫及的顶尖学历,却总用亲切的微笑面对世界。
苏姿丰,她是财富杂志上榜年度最佳企业家,也是《巴伦周刊》评出的全球最佳 CEO,但这些荣誉叠在一起,都比不上爱玩游戏的男孩子们叫她一声" 苏妈 "。
AMD 公司总裁兼 CEO 苏姿丰
硅谷有很多传奇女性,比如帮 Facebook 从创业公司成为巨头的谢莉尔 · 桑德伯格,又比如在人工智能领域举足轻重的华人科学家李飞飞,但要说 " 妈字辈 ",苏姿丰是独一份。
她在男性主导的芯片领域凭借一己之力,挽救了差点被时代抛弃的 AMD。也打破了英特尔的挤牙膏式更新,让全世界 " 臭打游戏的 " 都用上了便宜又强大的芯片。
在芯片界,除了华人 " 芯片女神 " 苏姿丰,还有一个人的名字也很重要,他就是英伟达的黄仁勋。两人都是华人,又都在美国掌管着世界三大芯片公司的两个,而从个性和履历上来看,黄仁勋生性癫狂,苏姿丰坚毅冷静,黄仁勋自己白手起家创办了英伟达,苏姿丰则是一路从工程师跻身为职业经理人。
01.
如何在男人的世界里杀出重围?
要在男性为主的芯片世界里杀出一条血路,苏姿丰花了二十年时间。她做事遵循两大准则:极度理性是第一准则,她的所有决策和目标都是冲着解决问题去的。第二条准则是,不难的事就没有挑战的意义。
关于这一点,从她当初为什么选择芯片行业的理由中就可以得到认证:" 一块芯片只有指甲盖大小,却能完成这个世界上最复杂的任务 ",唯有复杂的难题,才能体现解题人的功力有多深。
翻开苏姿丰的履历,横看竖看,眼前都是 " 学霸精英 " 四个字。
学生时期,苏姿丰攻读的就是 MIT 最难的电气专业博士。毕业后,她先入职了德州仪器,再去了 IBM。过硬的科研实力,是在大厂的研发部门崭露头角的不二法则。因为在大学时期研究了如今半导体行业主流的 SOI 技术,苏姿丰很快就晋升成为 IBM 研发部门主管。
也是在那段时期,她全程参与研发了 IBM 用于游戏主机 PS3 的 Cell 芯片,又因为 IBM 当时的主要产品都是面向 PC 的,这也为苏姿丰未来在 AMD 极其注重游戏领域的芯片研发、成为宅男眼中的女神埋下伏笔。
此时的苏姿丰距离自己翘首期盼的 " 找到世界性难题,挺身而出解决他们 ",仅一步之遥。对她而言,世纪难题就摆在那儿—— AMD。
AMD(美国超威半导体公司)
02.
华人芯片女神的「神来之笔」
2012 年苏姿丰刚加入AMD的时候,这家公司正连年亏损,四年换了四任 CEO,从上到下人心不稳,跳槽离职比比皆是。
然而,芯片领域的昔日霸主 AMD,并不是没有辉煌过,2006 年,AMD 收购 ATI,在这之前,AMD 还曾把现在如日中天的英伟达也列为收购对象,尽显 x86 之王的意气风发。
可惜的是,收购这件事,就算当时排场够大,长期来看也未必就是好事。正如微软收购诺基亚,优酷并购土豆,最后结果一地鸡毛。AMD 的前任掌舵鲁伊斯对 ATI 的收购政策过于大刀阔斧,不仅没给公司带来增长推动,还让 AMD 陷入了债务危机,而竞争对手英特尔的各种新产品又咄咄逼人,苏姿丰加入 AMD 担任首席运营官,在外界看来,并不是一个好时候。
那时候的同行和资本家看 AMD,就像之前华尔街的大空头看特斯拉,从产品到 CEO 都成为众矢之的。
当时,英特尔 CEO 柯再奇判断说:" 这家公司永远不会再回来了,所以可以把竞争对手换成高通了。"但也正是这一潭死水,苏姿丰迎来了她翘首以盼地解决世界级难题的机会——拯救濒临绝境的 AMD。
而她在之前几家公司积累下的十八般武艺,都用在了这次的大考题上。
其中最关键的,是她在 IBM 研发游戏主机芯片的经验。
苏姿丰一上任就推动 AMD 研发出了可供家用游戏主机使用的芯片,并以超前的统一寻址技术以及低廉的打包售价,让 AMD 一举拿下索尼的 PS4、微软的 Xbox One 以及任天堂的 Wii U,并成为当时前三大游戏主机厂商的芯片供应商。
当时,这三款游戏主机的销售在行业内遥遥领先,仅 PS4 和 Xbox One 上市的几天内销量就超过了一百万台。此时的 AMD 芯片虽然在 PC 市场几乎一败涂地,但在主机市场却一家独大,这让 AMD 得到喘息机会,等待一个东山再起的机会。
2014 年 10 月,苏姿丰正式接手 AMD 首席执行官的职务,她成为 AMD 创办 45 年以来首位女性 CEO。在半导体领域和 CEO 职位大部分都是男性的情况下,这位全球高科技公司中少见的女性 CEO 受到了前所未有的质疑。
尽管比起很多男性 CEO,她其实表现得还更为理性一些。比如,此前中芯国际的联席 CEO 辞职风波,就是两位古稀老人因为过往恩怨闹不和,其中一位在董事会上直接放话发辞职信。
这种戏剧化的场面,很难发生在苏姿丰身上。毕竟,她的宗旨是一切以解决问题为目标,尽管这么做看上去有点冷冰冰,少了点人情味。
上任 CEO 后,苏姿丰提出 " 两步走 "。
第一步就是裁员、节约开支、简化业务流程。因为不走这一步,后面的每一步都将寸步难行。随后 AMD 宣布 " 重组计划 ",截止 2014 年底,全球范围员工人数削减 7%。
第二步,加大研发力度,聚焦于打造伟大产品。
2015 年 5 月 6 日,在纳斯达克交易中心举办的分析师大会(FAD)上,AMD 发布了未来几年发展战略的详细内容,最主要的就是将原有的高性能计算和图形技术专注于游戏、数据中心和沉浸式平台这三大增长市场。如今再回看六年前的这三个业务决策,都不偏不倚切中了目前消费级芯片的主要阵地——游戏离不开高价的硬件,AI 离不开强大的数据中心,AR 和 VR 更离不开沉浸式平台。
但产品研发需要时间,更需要钱,一切矛盾都在 2015 年 -2016 年爆发,也让苏姿丰的领导能力受到了前所未有的质疑。
2015 年,AMD 发布的未来几年发展战略的详细内容
03.
苏姿丰六年耕耘,AMD 再次伟大
2016 年,AMD 的全球份额从十年前的能与英特尔 " 五五开 " 下滑到不足 10%。尤其是在更强调性能的服务器市场,英特尔巅峰时全球市场占有率高达 99%,AMD 则不足 1%。
2016 年芯片市场全球份额占比,英特尔巅峰时期服务器市场份额占比
但苏姿丰并没有停止她对目标的践行,她上任后的第一个重磅炸弹,代号为 "Zen" 的全新处理器架构已经在实验室研发完成,枪炮已经准备完毕,缺钱的问题也迫在眉睫。此时的苏姿丰走出了至关重要的一步。