1949年10月1日，新中国建立了！建立新中国，是为了建设新中国。旧中国留给新生政权的是满目疮痍、一片废墟，繁重的经济建设任务摆在了中国共产党和中国人民面前。
国内外反动派讥笑共产党办不好经济，他们站在一旁等着看新中国的失败。国际上一些“权威”曾断言，不出3年新生的中国共产党政权将不可救药地被经济问题拖垮。国内也有人认为，“共产党在军事上得了满分，在政治上是80分，在经济上恐怕要得零分”。
70年来，中国共产党团结带领全国人民，自力更生、艰苦奋斗、改革创新，在“一穷二白”的基础上进行社会主义经济建设，取得了令世界刮目相看的伟大成就，创造了世所罕见的经济发展奇迹。新中国用铁一般的事实向世人证明：中国共产党和中国人民不仅善于打破一个旧世界，而且善于建设一个新世界。
历史的对比最有说服力，人们可以从无数个视角进行这样的对比。这里仅仅选择1840年、1949年、2019年三个历史节点前后进行对比，就可以清楚地看到中国经济的沧桑巨变，看到中华民族由衰败走向复兴的历史轨迹。
一、综合国力从衰败到日益强盛
历史的指针拨回到1840年。这一年鸦片战争爆发，以“天朝上国”自居的大清帝国战败，自此中国从“落日辉煌”陷入漫漫黑夜，一步步成为半殖民地半封建社会，走上了衰败沉沦之路。
1848年2月，马克思和恩格斯在《共产党宣言》中生动地描写了西方资本主义国家发展的强劲势头：“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代创造的全部生产力还要多，还要大。自然力的征服，机器的采用，化学在工业和农业中的应用，轮船的行驶，铁路的通行，电报的使用，整个整个大陆的开垦，河川的通航……过去哪一个世纪料想到在社会劳动里蕴藏有这样的生产力呢？”
当时的中国又是怎么样的状况？1850年1月，马克思和恩格斯为《新莱茵报。政治经济评论》写的一篇时评中讲到第一次鸦片战争后的中国：“成千上万的英美船只开往中国；这个国家很快就为英国和美国用机器生产的廉价工业品所充斥。以手工劳动为基础的中国工业经不住机器的竞争。牢固的中华帝国遭受了社会危机”。中国急速被世界潮流甩在身后。
据英国著名经济史学家安格斯·麦迪森估算，从1820年到1913年，中国GDP的全球份额从32.9%大幅下降到8.9%，而同期西欧12国GDP的全球份额则由20.9%增长到31.1%。尽管对这个估算历史学界有不同认识，但在此期间中西方命运的历史性翻转却是不争的事实。
从三个历史节点看中国在煤炭、钢铁、石油、电力行业的今昔对比，能直观地感受到近现代以来我国综合国力从弱到强的历史巨变。 数据来源：综合相关统计资料及文献 纪翊/制图
经历了100多年内忧外患的中国走到了1949年的历史节点。这一年，国民党留下了一个烂摊子，中国经济在全球的地位下降到了历史最低点。据有关研究，1949年中国经济总量占世界的比重不足5%；国民总收入按当年汇率折合239亿美元，按5.4亿人口计算，人均44.26美元，是美国人均国民收入的1/20，英国的1/11，法国的1/6。直到1950年，中国人均国民收入比长期是殖民地的印度还低20%。
“一唱雄鸡天下白”。新中国成立后，中国共产党团结带领全国人民集中精力全面恢复和发展国民经济，依靠社会主义集中力量办大事的制度优势，在一个比较短的时间内建立了独立的、比较完整的工业体系和国民经济体系。改革开放以来，我们党坚持以经济建设为中心，实现了从高度集中的计划经济体制向充满活力的社会主义市场经济体制的转变，极大地解放和发展了社会生产力。进入新时代，我们党坚持贯彻新发展理念，坚持推动高质量发展，坚持以供给侧结构性改革为主线，加快建设现代化经济体系，保持了经济持续健康发展。
2019年，在新中国成立70周年之际，中国已稳居世界第二大经济体。经济总量从新中国成立之初1952年的679亿元增长到2018年的90多万亿元，占世界经济的比重接近16%。按不变价计算，2018年国内生产总值比1952年增长174倍，年均增长8.1%。2018年，人均国民收入达9732美元，高于中等收入国家平均水平。70年来，中国经济乘风破浪，综合国力大幅跃升，发展面貌日新月异。
煤炭、钢铁、电力是第一、第二次工业革命中的代表性行业，从三个历史节点看中国与西方发达国家这三个行业的今昔变化，更能直观地感受到近代以来近180年、新中国成立以来70年综合国力的沧桑巨变。
煤炭是第一次工业革命的主要能源。1840年英国原煤产量已达0.43亿吨，中国尽管煤炭储量丰富，但当时只有少量开采。1949年中国原煤产量只有0.32亿吨，不及100多年前英国的产量，只是当年美国4.36亿吨的零头。70年后的今天，中国原煤产量已稳居世界第一，2018年达36.8亿吨，占世界总产量的45.6%。
钢铁是现代工业的骨骼。1840年英国生铁产量约140万吨，中国仅约2万吨。1949年中国钢产量只有15.8万吨，而当时美国钢产量达7074万吨，是中国的447.7倍。70年后的今天，中国钢产量打破以往所有世界纪录，2018年达到9.28亿吨，排名第二的美国为0.87亿吨，中国是美国的10.7倍。
电力的广泛应用是第二次工业革命的主要标志。美国1902年发电量为59.69亿度，1949年达到3450.66亿度。与之相比，中国1912年发电量为0.46亿度，1949年只有43.08亿度，完全不能支撑现代工业发展。70年后的今天，我们靠一己之力生产了全球超过1/4的电量，据国际能源署数据，2018年我国发电量达6.8万亿度，居世界第一。
综合国力同样体现在武器装备上。1840年，英国已使用以蒸汽为动力的战舰，火炮最大射程为5.18—5.76千米。而当时中国士兵所持武器仍主要是大刀长矛，在仅有的少量火器中，最先进的还是在明代就引进的“红夷大炮”，200多年没有根本性技术改进。今天，我国已拥有完备而自主的军工生产体系，与发达国家的差距在迅速缩小，有些领域已经实现了并跑和超越。在国庆70周年阅兵式上，受阅装备全部为国产现役主战装备，40%为首次亮相，东风41核导弹、99A坦克、歼20战斗机、巨浪2导弹等装备惊叹世界。
70年中国经济奇迹般大发展的根本原因，是有中国共产党的领导和社会主义制度的保障。70年来，党带领人民坚持解放和发展社会生产力，探索符合中国国情的经济发展道路和制度体系，坚持和完善社会主义基本经济制度和分配制度，坚持在社会主义条件下发展市场经济，坚持推动新型工业化、信息化、城镇化、农业现代化同步发展，主动参与和推动经济全球化进程，发展更高层次的开放型经济，我国经济实力和综合国力不断壮大。
二、人民生活水平从贫困到基本全面小康
13世纪，一个意大利旅行家写下脍炙人口的《马可·波罗游记》，书中记述其时的中国：国家繁盛昌明、工商业发达、人民生活富庶。中国令每一个读过这本游记的欧洲人神往。
