“人但知蜀人嗜辣，而不知蜀人亦嗜甜。”
四川，這個以麻辣鮮香的美食聞名於世的地方，有一座“甜城”——內江。
“甜城”一詞於1979年首次載入《辭海》，“甜城內江”正式得到認定。2023年6月，內江被授予“中國甜食之都”稱號。
川話：好甜啊！會講：“抿（min）甜”得。如此說來，內江是如何擁有“抿甜”魅力的？
根據甘蔗專家駱君骕所著《甘蔗學》，唐代貞觀年間，蘆蔗這一優良甘蔗品種隨佛教從印度經拉薩、成都傳播到內江，古代印度甘蔗制糖技術也同時傳入，后出現斷代。
隨著種糖、制糖開始發展，人們用蔗糖浸漬果品，制成色鮮味美的蜜餞，內江蜜餞的名聲傳播開來。游客慕名而至，並贈給內江“甜城”美稱。古代巴蜀地區的民歌《漢安竹枝詞》裡寫道：“天下蜜餞出漢安，人間美食在甜城。坊間婦孺煮蜜餞，始信漢安是甜城。”詞中的漢安是內江的古稱。
航拍內江。內江市委宣傳部供圖
內江也沒有辜負“甜城”這個美稱，從一顆小小的蜜餞開始，內江糖業由此興盛。
1716年，福建商人曾達一再引福建蔗種至內江，在內江大面積推廣種植甘蔗，並辦起了制糖作坊。此后，內江遍種甘蔗，鼎盛時期的甘蔗種植面積佔全市土地總面積的50%左右，糖產量佔到四川的70%、全國的48.46%。《中國食糖史略》記述，“康熙年間……沱江流域的內江地區為中心發展成為西南最大的糖業基地。”
新中國成立后，內江糖業進入了最好的發展時期，1957年，甘蔗種植面積37.47萬畝，蔗糖產量7.54萬噸。這一年，也被糖業專家稱之為內江糖業的“黃金時代”。
內江市龍門鎮甜源蔗鄉制糖車間，工人古法制作蔗糖。內江市委宣傳部供圖
1958年3月27日，毛澤東主席從成都乘火車去重慶，沿途考察四川各地情況。專列停靠內江資陽站，緊靠車站的就是一塊甘蔗地。毛主席跨進這塊地裡觀察許久，對身邊的人說：“甘蔗這東西是重要的經濟作物，應很好地發展。”
1958年3月7日，周總理在內江火車站買蜜餞。隨行者在文中寫到，“周總理看了看，喜悅地說：‘嗯，色澤、香氣都不錯嘛！’……周總理用手朝蜜餞劃拉一下，說：“每樣都給我稱點。”
進入新發展階段，內江經過不斷探索，提出發展甜味食品產業，打造“中國甜食之都”，將“甜味+”產業列為四大主導產業之一。如今，內江擁有華潤雪花、怡寶、黃老五、金四方等一大批食品飲料企業，目標是：到2030年，全市“甜味+”產業產值突破500億元。
內江蜜餞。黃正華攝
無論是一顆蜜餞為游客留下的“香甜”回憶、還是糖業推動一方經濟的發展，都在以不同的風味詮釋著今日“抿甜”的內江。
除了“抿甜”，內江的另一個標簽一定就是國畫大師張大千。
“味道是每個人心中固有的鄉愁。”對於張大千來說，故鄉內江的鄉愁是甜蜜的。
從青年出國留學，到七十多歲定居中國台北，畫家張大千一生的足跡遍布世界各地。品嘗過世間各種美食的他，偏愛家鄉的蜜餞。1982年，大千先生在內江的女兒、女婿去台灣探望他，為他帶去的就是心心念念的櫻桃、橘紅等口味的蜜餞。
當時，大千先生已經83歲了，身體不好臥病在床。但他一看到家鄉的蜜餞眼神就活泛起來，細細品嘗過后，更是起身下床，為家鄉題了“青城山上清宮”，《內江市志》《內江縣志》等匾額和書名。
小小蜜餞，讓大千先生如此感動，因為這種甜味，是他從小到大對家鄉的記憶。鄉愁對於他來說，還是“行遍歐西南北美，看山須看故山青”的暢快。不過，這番難以忘懷的暢快，卻讓大千先生“化相思為廚藝”。
張大千親自下廚掌勺。圖源內江市張大千紀念館
大千先生是被徐悲鴻稱為“五百年來第一人”又被紐約國際藝術學會奉為“世界第一大畫師”的畫壇巨擘﹔他卻並不以為然，自稱自己廚藝超出畫藝，“以藝事而論，我善烹調，當更在畫藝之上。”
張大千的廚藝高超得很，不僅經常指點名廚，還獨創了“大風堂菜”。在他親自撰寫的食譜《大千居士學廚》中，用漂亮的行草記載了十七道他最愛吃的家常菜，包括：粉蒸肉、紅燒肉、水鋪牛肉、回鍋肉、紹興雞、四川獅子頭、酥肉、干燒鱘蝗翅、雞汁海參、扣肉、腐皮腰丁、雞油豌豆、宮保雞丁、金鉤白菜等。
張大千夫婦用拿手“大千菜肴”宴請好友場面。圖源內江市張大千紀念館
如今看來，大千先生絕對算是一個“吃貨”，且既懂吃、又懂做。大師，還是太全面了！
繪畫自成“大風堂畫派”的他，所創菜式也被稱其為“大風堂菜肴”，有大千干燒魚、大千干燒魚翅、大千雞塊、大千釀豆腐、泡菜燒魚……在大風堂酒席的菜品中，最被內江人熟知的當數“大千干燒魚”，已被各大內江飯店打為招牌菜，吸引南來北往的食客。
熱情好客的張大千也經常宴請好友來家中一敘，且親自寫菜單。他常說：“獨樂樂，不如眾樂樂。”1936年徐悲鴻在《張大千畫集》序中稱他：“能調蜀味，興酣高談，往往入廚作美餐待客”。1965年，他宴請世界知名經濟學博士喻鐘烈和他的夫人來家中做客，當時的菜單也被保留至今。
張大千在幾十年的實踐中總結出了一個烹飪的心得，那便是“廣征博採、自作主張”。正如他獨創的潑彩山水一樣，他的廚藝也是極富創造性和想象力的。在烹飪上，他以川菜為母菜，集炒、燒、燴、煮、蒸於一身的治廚理念，才研制出聞名世界的“大千菜肴”。
素有“一菜一格，百菜百味”之稱的川菜，有24種味型，用到糖這一原料的就有十余種。甜，釀造了美食，也最讓人愉悅和豁達。成就大千繪畫藝術的原因許多，故鄉的這一抹甜或也算一個。
(責編：章華維、高紅霞)
